El té ha sido un elemento fundamental en la cultura asiática durante siglos, y Malasia, aunque menos conocida que otras regiones productoras, no es la excepción.
Aunque no es uno de los mayores productores mundiales, el té de Malasia está ganando relevancia en el mercado internacional gracias a sus características únicas, sus condiciones de cultivo y su forma de producción en regiones como Cameron Highlands.
Además, la creciente popularidad del Teh Tarik, bebida ya icónica en el país, está impulsando el reconocimiento del té malasio en mercados internacionales.
A lo largo de este post exploraremos por qué el té de Malasia puede ser una innovadora opción para los profesionales del té y negocios que quieran diversificar su oferta y atraer a clientes que buscan productos únicos y diferentes.
Historia y evolución del Té en Malasia
La historia del té en Malasia comienza en la década de 1920, cuando el empresario británico J.A. Russell fundó la primera plantación en las Cameron Highlands, una zona de clima fresco y terreno montañoso, perfecta para el cultivo del té.
Con los años, la producción ha evolucionado hacia métodos más modernos, pero la esencia del cultivo ha permanecido intacta. Malasia no produce té en grandes volúmenes comparado con gigantes como China o India, pero su té tiene una calidad distintiva, alimentada por las características geográficas únicas de sus tierras de cultivo.
Zonas de cultivo y producción de té malasio
El principal epicentro de la producción de té en Malasia son las Cameron Highlands, ubicadas en el estado de Pahang, a más de 1,500 metros sobre el nivel del mar.
Este terreno, que recuerda a los mejores jardines de té del sur de la India, es ideal debido a su clima fresco, lluvias constantes y suelos ácidos. Los arbustos de té en esta región pueden vivir hasta 100 años, y son recolectados casi todo el año gracias a las condiciones climáticas relativamente estables, aunque la cosecha principal se produce en abril.
Otra región productora de té es la isla de Borneo, en el estado de Sabah, donde se cultivan principalmente tés orgánicos en altitudes más bajas, alrededor de 700 metros sobre el nivel del mar.
Aunque el volumen de producción es menor, esta zona también ha ganado notoriedad por su enfoque en técnicas sostenibles y productos de nicho que atraen tanto a locales como a turistas.
Tés más populares de Malasia
Aunque Malasia no produce una gran variedad de tés en comparación con otros países, los tés que cultiva y produce destacan por sus características particulares.
Las condiciones climáticas únicas de las Cameron Highlands y el enfoque en técnicas de cultivo orgánico en Borneo permiten a Malasia ofrecer productos diferenciados que están ganando terreno en el mercado global.
En cuanto a los tés más representativos de Malasia encontramos el té negro ortodoxo, con su tradición y versatilidad, y el té orgánico de Borneo, conocido por su enfoque sostenible y perfil más suave.
Té Negro Ortodoxo
El té negro ortodoxo de Malasia es el más producido y consumido dentro del país. Proveniente en su mayoría de las Cameron Highlands, este té refleja no sólo la tradición local, sino también la influencia histórica de las técnicas de producción introducidas durante el periodo colonial británico.
Al emplear el método ortodoxo de producción de té negro, que se caracteriza por el uso de técnicas manuales y máquinas especializadas para enrollar las hojas, el té resultante conserva la estructura y complejidad del sabor que define su carácter único.
En cuanto al perfil sensorial, el té negro ortodoxo de Malasia es característico por su ligereza y suavidad, aunque mantiene un equilibrio entre cuerpo y frescura.
Sus notas florales y su ligera astringencia lo hacen perfecto tanto para consumidores que buscan una experiencia de té negro suave, como para aquellos que prefieren una infusión más versátil que pueda tomarse con leche o azúcar.
Otro factor que añade valor a este tipo de té negro de Malasia de las Cameron Highlands es su proceso de recolección y producción. Aunque la mayoría de la cosecha es mecánica debido a los elevados costos laborales, se mantiene un enfoque en la calidad de las hojas recolectadas. Este cuidado asegura que el producto final tenga un estándar aceptable tanto en términos de sabor como de presentación.
Té Orgánico de Borneo
Por otro lado, el té orgánico de Borneo es un producto más exclusivo y de nicho, que refleja el creciente interés por los productos sostenibles y ecológicos en el mercado mundial.
Cultivado principalmente en la isla de Borneo, este té se produce a una altitud más baja, lo que le confiere un perfil de sabor más suave y menos robusto y astringente que el té de las Cameron Highlands.
Sus notas son sutiles, a menudo descritas como herbales o vegetales, lo que lo convierte en una opción ideal para aquellos que prefieren una infusión más ligera y refinada.
El enfoque orgánico en las plantaciones de Borneo se lleva a cabo a través de métodos de agricultura sostenible, que evitan el uso de pesticidas y fertilizantes sintéticos. Esto no solo contribuye a la conservación del ecosistema local, sino que también resulta en un té más natural y puro.
Esta práctica, junto con el hecho de que la producción es en menor escala, posiciona al té de Borneo como una opción de alta calidad y valorada por los consumidores que buscan productos respetuosos con el medio ambiente.
Teh Tarik y tradiciones del té en Malasia
Lo que diferencia al té malasio de otras culturas es la combinación de influencias locales y coloniales. Mientras que en la mayoría de los países asiáticos el té se consume puro, en Malasia es común mezclarlo con leche condensada o azúcar, dando lugar a bebidas como el Teh O Ais (té negro con hielo y azúcar) o el Teh Tarik. Estas preparaciones han sido adoptadas por todas las clases sociales y son parte esencial de la vida cotidiana en Malasia.
La cultura del té en Malasia ha sido moldeada también por la influencia india, que trajo consigo el consumo de té masala, un té especiado que en Malasia se ha simplificado en el Teh Tarik.
El popular Teh Tarik
Sin duda, el Teh Tarik es el té más famoso de la región y se ha convertido prácticamente en su bebida nacional. Teh Tarik significa literalmente «té tirado», y recibe su nombre de la forma en que se sirve.
Esta técnica no solo mejora la presentación, sino que también enfría el té a una temperatura ideal para el consumo, convirtiéndo este té en una bebida atractiva tanto para locales como turistas.
El Teh Tarik es el acompañante perfecto para el desayuno o como bebida para cualquier hora del día, generalmente servido con roti canai (un tipo de pan plano malayo) en los populares restaurantes mamak de 24 horas.
Las competencias de tirado de té, donde los expertos muestran su habilidad para verter el té desde alturas cada vez más impresionantes, son un ejemplo de cómo ha trascendido de simple bebida a parte fundamental del patrimonio cultural del país.
Si tienes un negocio especializado en té y estás buscando la base de té ideal para preparar Teh Tarik, además de los tés malayos, te recomendamos opciones como tés Assam y tés Ceylon. Estas variedades conocidas por su cuerpo y sabor intenso, son perfectas para realzar el carácter del Teh Tarik y están disponibles en nuestra tienda online B2B.
Conclusión
El té de Malasia, aunque menos conocido a nivel global, ofrece una propuesta única para negocios de té que buscan diversificar su oferta. Desde las plantaciones de las Cameron Highlands hasta el icónico Teh Tarik, Malasia cuenta con tés que destacan por su peculiaridad, calidad y sabor.
Además, el té orgánico de Borneo es perfecto para quienes buscan productos sostenibles. Su producción ecológica se alinea con la creciente demanda a nivel mundial de opciones conscientes del medio ambiente.
Explorar el té malasio es una oportunidad para innovar, atraer nuevos clientes y ofrecer una oferta diferenciada que combina historia, sostenibilidad y el encanto de una cultura apasionada por el té.
